.

Åsikterna om etanol är väldigt olika och etanol är idag väldigt kommersiellt hett och omdiskuterat. För bara ett par år sedan sågs etanol som ett mycket miljövänligt alternativ, men idag är alltfler skeptiska. Det gäller både om etanol verkligen är mer miljövänligt än bensin och diesel och ifall det skapar sociala och miljöproblem som ett resultat av själva sockerrörsodlingen.

Det diskuteras väldigt mycket ur olika aspekter om hur bra etanol är och vilka konsekvenser för mycket etanol förbrukning skulle kunna få. Etanol kräver mycket energi för att produceras och eftersom mest etanol görs långt bort från Sverige innebär det också långa transporter. Regnskog skördas för att få odlingsmarker och flera småbönder tvingas flytta för att de större företagen att kunna producera etanol då sockerrörs odling är som mest lönsamt när det odlas i stor skala, arbetskraft överutnyttjas, man använder genmanipulerade arter och mycket konstgödsel. Sockerrör kräver också väldigt mycket vatten. För att producera en liter etanol går det åt tolv liter vatten.

All diskussion kring etanol tillverkning kan delas in i tre stora frågor:

1. Ger etanoltillverkningen mer energi tillbaka än vad som krävs för att producera etanolen?

2. Hur mycket går koldioxidutsläppen egentligen ner jämfört med bensindrift?

3. Etanol har gjort att den globala mat och energimarknaden växt ihop: mat försörjningen för två miljarder av världens fattigaste människor står mot 800 miljoner bilägare.

I stort sett alla grupper deltar i debatten: politiker, miljöaktivister, företag, media och en massa av samhällets organisationer.